Le Litecoin (LTC) est l’une des plus anciennes cryptomonnaies encore activement utilisées. Il a été créé par Charlie Lee, un ancien ingénieur logiciel de Google, qui l’a lancé en octobre 2011 en tant que fork direct de la base de code du Bitcoin — ce qui signifie qu’il a commencé comme une copie modifiée du logiciel du Bitcoin plutôt qu’une conception entièrement nouvelle. Lee a décrit l’objectif comme la construction d’un complément “plus léger” au Bitcoin, parfois résumé par la formule “l’argent face à l’or du Bitcoin”. Vous pouvez suivre les données de marché en direct du Litecoin sur notre page Litecoin.
Ce que le Litecoin a réellement changé par rapport au Bitcoin
Comme le Litecoin a commencé comme un fork du Bitcoin, les deux partagent la même architecture de base : une blockchain sécurisée par le minage en preuve de travail, avec de nouveaux coins émis sous forme de récompense de bloc qui se divise périodiquement par deux. Les principales différences du Litecoin sont des paramètres ajustés plutôt qu’une conception fondamentalement différente :
- Blocs plus rapides. Le Litecoin vise un nouveau bloc environ toutes les 2,5 minutes, contre environ 10 minutes pour le Bitcoin, dans le but d’accélérer les confirmations de transactions.
- Un algorithme de minage différent. Le Litecoin utilise un algorithme appelé Scrypt au lieu du SHA-256 du Bitcoin, un choix initialement destiné à rendre le minage plus accessible au matériel informatique ordinaire plutôt qu’à des équipements spécialisés (bien que, comme pour le Bitcoin, du matériel de minage spécialisé soit depuis devenu dominant sur le réseau Litecoin également).
- Une offre maximale plus élevée. Le plafond d’offre codé en dur du Litecoin est de 84 millions de coins, quatre fois celui du Bitcoin, 21 millions, en cohérence avec son temps de bloc plus rapide et sa structure de récompense plus élevée.
Le calendrier de halving du Litecoin
Comme le Bitcoin, le Litecoin divise par deux sa récompense de minage à intervalle fixe — tous les 840 000 blocs, ce qui correspond à environ quatre ans compte tenu du temps de bloc plus rapide du Litecoin. Le Litecoin a connu plusieurs de ces halvings depuis son lancement en 2011, chacun réduisant le rythme auquel de nouveaux LTC entrent en circulation. Vous pouvez suivre comment l’offre en circulation actuelle se compare à l’offre maximale sur notre page de marché Litecoin.
À quoi le Litecoin sert généralement
Le Litecoin s’est longtemps positionné principalement comme un coin axé sur les paiements : des confirmations plus rapides et des frais typiquement plus bas que le Bitcoin, destiné aux transferts du quotidien plutôt que commercialisé principalement comme une réserve de valeur à long terme. En pratique, il est aussi détenu et échangé de manière spéculative comme la plupart des autres cryptomonnaies, et son cours a tendance à évoluer dans la même direction générale que le marché crypto plus large, notamment le Bitcoin, plus souvent qu’il ne bouge de manière indépendante.
Être l’une des plus anciennes cryptomonnaies n’équivaut pas à être immunisé contre les risques habituels du marché. Le Litecoin a traversé plus d’une décennie de cycles du marché crypto, mais sa longévité reflète sa survie, pas une garantie de performance future dans un sens ou dans l’autre.
Comment le Litecoin se compare au Bitcoin au quotidien
Le tableau ci-dessous résume les principales différences structurelles. Aucun de ces chiffres n’est une métrique financière comme le prix ou la capitalisation boursière — pour cela, consultez les chiffres en direct sur notre page de marché Litecoin, qui se mettent à jour en continu plutôt que de devenir obsolètes comme le ferait un chiffre imprimé dans un article.
| Caractéristique | Bitcoin | Litecoin |
|---|---|---|
| Lancement | 2009 | 2011 |
| Temps de bloc cible | ~10 minutes | ~2,5 minutes |
| Algorithme de minage | SHA-256 | Scrypt |
| Offre maximale | 21 millions | 84 millions |
Pour un regard plus large sur le fonctionnement du Bitcoin lui-même, voir notre guide sur ce qu’est le Bitcoin, et pour voir comment le Litecoin s’inscrit parmi les milliers d’autres coins non-Bitcoin, voir notre guide sur ce qu’est un altcoin.
Un terrain de test pour les propres mises à niveau du Bitcoin
Comme le Litecoin partage la base de code fondamentale du Bitcoin tout en évoluant comme un projet indépendant, il a occasionnellement servi de terrain de test précoce pour des changements adoptés plus largement par la suite dans l’écosystème Bitcoin. Le Litecoin a activé une mise à niveau technique appelée Segregated Witness (SegWit) en mai 2017, avant l’activation du Bitcoin lui-même plus tard cette même année, et il a également participé à certains des tout premiers échanges atomiques inter-chaînes démontrés publiquement — des échanges directs et sans confiance entre deux blockchains différentes sans passer par un exchange. Ces jalons relèvent du domaine public plutôt que d’une affirmation que Coingsty fait au nom du Litecoin, et ils expliquent en partie pourquoi le Litecoin est souvent cité dans les discussions sur le développement de protocoles proches du Bitcoin, même si sa taille de marché est généralement restée bien en deçà de celle du Bitcoin.
Se lancer avec le Litecoin
Acheter du Litecoin suit généralement le même processus que l’achat de la plupart des cryptomonnaies établies : choisir un exchange réputé, effectuer une vérification d’identité si nécessaire, alimenter un compte, puis soit conserver le coin sur l’exchange, soit le retirer vers un portefeuille que vous contrôlez. Notre guide sur comment acheter du Bitcoin détaille ce processus, et la plupart des mêmes étapes s’appliquent à l’achat de Litecoin ou d’autres coins établis sur la même plateforme.
Conservation et utilisation du Litecoin
Le Litecoin est pris en charge par la plupart des grands exchanges et par les portefeuilles gérant plusieurs cryptomonnaies, puisqu’il partage une grande partie de la logique de transaction sous-jacente du Bitcoin. Les mêmes principes de conservation s’appliquent que pour toute autre cryptomonnaie : si vous détenez du LTC dans un portefeuille en auto-conservation, vous êtes seul responsable de sécuriser la clé privée ou la phrase de récupération. Nos guides sur les portefeuilles crypto et comment stocker sa crypto en sécurité couvrent les options pratiques plus en détail.
Risques spécifiques au Litecoin
- Corrélation, pas indépendance. Le cours du Litecoin suit généralement le marché crypto plus large plutôt que d’évoluer selon son propre cycle distinct, ce qui limite son avantage de diversification au sein d’un portefeuille exclusivement crypto.
- Usage plus restreint. Le Litecoin ne prend pas en charge le type d’applications complexes de contrats intelligents que proposent des plateformes comme Ethereum, son utilité est donc plus concentrée sur les paiements et la spéculation.
- Risques crypto généraux. Volatilité, risque de conservation et incertitude réglementaire s’appliquent au Litecoin tout comme à n’importe quelle autre cryptomonnaie.
Où le Litecoin s’inscrit dans une vue de portefeuille plus large
Comme le cours du Litecoin tend à évoluer dans la même direction générale que le Bitcoin et le marché crypto plus large, détenir les deux n’offre pas nécessairement le même avantage de diversification que détenir deux actifs traditionnels non liés pourrait offrir. Cela ne rend aucun des deux actifs meilleur ou pire — cela signifie simplement que les deux ne doivent pas être automatiquement traités comme des risques qui se compensent. Comme pour toute décision d’allocation, tout dépend de vos propres objectifs, de votre horizon temporel et de votre tolérance à la volatilité, et il vaut la peine de rechercher un projet sur ses propres mérites plutôt que de supposer qu’un historique plus long remplace cette recherche.
Ce guide est éducatif et ne constitue pas un conseil financier. Les prix des cryptomonnaies sont volatils et vous ne devez jamais risquer de l’argent que vous ne pouvez pas vous permettre de perdre. Faites toujours vos propres recherches avant d’agir.
Questions fréquentes
Le Litecoin utilise-t-il la même technologie que le Bitcoin ?
Ils sont étroitement liés — le Litecoin a commencé comme un fork du code du Bitcoin et partage le même design de preuve de travail, avec des paramètres ajustés comme le temps de bloc, l'algorithme de minage et l'offre.
Pourquoi le Litecoin a-t-il une offre plus élevée que le Bitcoin ?
Son plafond de 84 millions a été fixé à quatre fois celui du Bitcoin, 21 millions, correspondant à peu près à son temps de bloc quatre fois plus rapide. Une offre plus élevée ne rend pas en soi les coins plus ou moins précieux.
Le Litecoin est-il toujours activement développé ?
Oui, il dispose d'une communauté de développement open source active et a reçu des mises à jour de protocole depuis son lancement en 2011. Vérifiez vous-même l'activité actuelle plutôt que de la supposer.
Le Litecoin prend-il en charge les contrats intelligents comme Ethereum ?
Non, pas nativement. Le Litecoin se concentre sur le transfert de valeur, à l'image du Bitcoin, plutôt que d'héberger des applications programmables de contrats intelligents.